Bermain mesin slot adalah bentuk perjudian paling populer di Amerika (dan favorit yang jelas di sebagian besar dunia), tetapi permainan selikuran dan permainan meja lainnya juga menarik banyak penjudi. Popularitas mesin slot adalah ironis mengingat bagaimana – secara umum – Anda lebih cenderung kalah di slot daripada di permainan meja (terutama blackjack).

Untuk lebih spesifik, slot sering memiliki keunggulan rumah di mana saja dari 3% hingga 12%, sementara roulette memiliki 2,7%, craps memiliki 1,4% dan bakarat memiliki 1,06%. Bahkan lebih baik, Anda dapat menemukan banyak game blackjack dengan keuntungan kurang dari 1% ketika dimainkan dengan strategi optimal. Bahkan, dengan menggabungkan strategi sempurna dengan kartu penghitungan, Anda bahkan mungkin mendapatkan keunggulan di blackjack (walaupun ini tidak mungkin dilakukan secara online karena deck “dikocok” setelah semua tangan).

Kebanyakan permainan kasino terdiri dari “uji coba independen” – dalam istilah awam, setiap permainan, putaran atau putaran adalah miliknya sendiri dan apa yang terjadi sebelumnya tidak memiliki pengaruh pada masa depan. (Hasil putaran roulette sebelumnya tidak berpengaruh pada hasil putaran roulette berikutnya.)

Tapi blackjack adalah permainan “uji coba dependen” di mana Anda dapat melacak kartu dan kartu yang baru saja dibagikan sekarang dihapus dari geladak atau sepatu untuk tangan berikutnya – mengetahui hal ini membantu Anda untuk membuat keputusan yang berpendidikan. Apa yang terjadi selama transaksi terakhir memengaruhi peluang Anda untuk menang selama transaksi berikutnya.

Dan itu poin lain: blackjack adalah permainan keputusan. Semakin banyak ruang yang Anda miliki untuk mengambil keputusan dalam permainan judi, semakin sedikit keuntungan kasino yang biasanya menyarankan Anda memainkan permainan dengan strategi yang optimal.

Strategi optimal dalam blackjack disebut strategi dasar. Ketika Anda bermain blackjack dengan aturan main yang adil, strategi dasar dapat membuat tepi rumah hampir tidak ada atau bahkan memberi pemain keuntungan di beberapa permainan. (Menurut Las Vegas Sun, strategi dasar diciptakan sepanjang tahun 1950-an, omong-omong.)

Kemenangan yang Anda harapkan di blackjack terdiri dari dua komponen: seberapa besar Anda bertaruh dan seberapa besar keuntungan Anda. Sebagai penghitung kartu, Anda menghasilkan uang dengan memaksimalkan keunggulan Anda (dengan menggunakan strategi dasar dan sistem penghitungan kartu) dan memvariasikan ukuran taruhan Anda (bertaruh lebih sedikit ketika geladak buruk dan lebih banyak jika geladak bagus).

Blackjack berbeda dari sebagian besar permainan kasino lainnya karena peluang Anda untuk memenangkan perubahan terus-menerus. Setiap kartu dibagikan mengubahnya dengan cara tertentu, sedangkan dengan mesin slot, misalnya, peluang Anda untuk menang adalah sama untuk setiap putaran.

1956 adalah tahun yang sangat penting bagi blackjack. Meskipun bukan buku pertama yang memiliki informasi tentang cara meningkatkan peluang Anda untuk menang di blackjack, karya Baldwin dkk dalam jurnal statistik ilmiah adalah yang pertama untuk menyajikan cara yang sah untuk mengoptimalkan permainan blackjack Anda dengan menggunakan analisis matematika (sekarang disebut ” strategi dasar “).

Butuh 10 tahun lagi bagi Edward O. Thorpe untuk menerbitkan Beat the Dealer – mungkin buku judi paling berpengaruh sepanjang masa. Thorpe adalah orang pertama yang menulis tentang melacak rasio jenis kartu yang telah ditangani dan yang masih tersisa di geladak atau sepatu. Sama pentingnya, Thorpe memperkenalkan konsep memvariasikan ukuran taruhan Anda berdasarkan seberapa menguntungkan geladak atau sepatu itu.

Kedua ide ini membentuk dasar dasar penghitungan kartu di blackjack bahkan hingga hari ini.

Sementara teori mengalahkan permainan blackjack tidak ada di mana pun dekat dengan ilmu roket (mengetahui aritmatika dasar akan membuat Anda jauh), menemukan keadaan yang tepat untuk menang dan menjaga keadaan yang terjadi adalah tantangan sebenarnya. Kasino langsung menawarkan permainan yang semakin tidak dapat dimenangkan dan permainan daring tidak pernah dapat dimenangkan karena Anda akan mendapatkan setara dengan setumpuk kartu untuk masing-masing tangan (semakin banyak tumpukan kartu dibagikan sebelum mengocok, semakin besar peluang kartu counter untuk membuat permainan yang menguntungkan).

Sulit untuk menerima bahwa pemain semakin sedikit menemukan peluang saat ini. Mempelajari cara bermain blackjack secara optimal tetap masuk akal karena Anda harus selalu berusaha memberi diri Anda peluang terbaik untuk menang (dan meminimalkan kerugian pada saat yang bersamaan). Namun, menemukan peluang menang sejati, jarang terjadi saat ini. Anda masih dapat menemukannya dengan bekerja keras.